涂料是一种涂装于物体表面能形成薄膜的物质。在现代装修中涂料被大量使用，其主要是保护装饰作用。在装修时却长期以来被人们忽视了一个重要问题：我们所使用的传统油漆涂料，仅仅只是保护了被涂装物体(墙体家具等木制品)而没有保护我们自己，花钱装饰得到的不是健康，却是一种潜在的危害。
目前大量充斥在市场上的油漆涂料品牌众多，良莠不齐。但大多存在一个不可回避的问题：这些油漆涂料里含有大量的有毒物质，如苯类、甲醛、重金属铅以及固化剂残留TDI(甲苯二异氰酸脂);其表现在：
1. 涂装木制品所用的聚氨脂类、硝基漆等溶剂型油漆，它们生产所用的树脂如聚脂树脂和醇酸树脂的溶剂是：芳茎类、酮类、醚醇类以及二甲苯、甲苯等有机挥发物;
2. 油漆所用固化剂中残留大量的游离TDI;
3. 油漆涂料着色颜料使用的重金属铅、铬、汞等;
4. 存在油漆里面的甲醛及甲醛聚合物;
5. 为了改善油漆施工性能而添加的有机添加剂。
涂料里的这些有毒物质和其它装修用材(人造板材、天然石材等)所释放的有毒(氨)气体和放射物，一起构成了室内空气污染。室内空气污染已经被列入对公众健康危害最大的5种环境因素之一;其中甲醛和苯乙烯被国际卫生组织确认为致癌物，苯可以引起白血病是医学界公认的。在劣质涂料产品中这些有害物质严重超标，极大的危害人的健康，特别是对老年人、儿童及孕妇、病人的危害更大，它们不仅可以刺激人的中枢神经，还可以诱发慢性呼吸道疾病等等，严重的可以致癌。而成为匿藏在居室内的隐型杀手。
关于这些有害物质的危害性，很多的新闻媒体专家曾经披露，并提起公众关注，已被世人所重视。欧盟计划在2004年前以政府行为淘汰和禁止生产销售有害溶剂型涂料;推广真正的绿色环保涂料——水性漆和粉沫化涂料。
根据国家HGT2454—93行业标准：聚氨脂类清漆不挥发物占45%时，固化剂中的游离TDI含量应小于2%;而目前市场上的聚氨脂TDI含量，在5%—8%之间,有的伪劣产品高达10%以上，严重超标，造成极大的危害。
而欧盟规定：游离TDI含量在2%以上者，包装物外壁必须标明“有毒”并附有“骷髅及白骨×”和“含有异氰酸脂”;欧盟要求TDI含量<0.2%。
所以在家装上必须采用安全、无毒的油漆涂料，来取代传统的油漆涂料——真正意义上的绿色环保产品水性漆。所谓的水性漆就是以水为基础(水作溶剂和稀释剂)的油漆涂料;它具有不燃、安全、无毒的特点。目前在国内处于起步阶段，其技术不太成熟;而在欧洲(如德国)则被大量使用。此前在市场上由中国建筑进出口总公司，引进投入国内市场的高品质水性涂料——德国舒尔茨制漆及涂料公司生产的舒尔茨系列环保涂料，该产品获得世界最高环保标准“蓝天使”标志的环保涂料。该公司水性漆产品包括：内外墙乳胶漆、水性木器漆、水性磁漆、水性防锈漆等等;这些产品完全可以满足家装上用漆的需要。该产品进入中国，在一定程度上可以刺激国内涂料油漆厂家加大水性漆开发的力度。
按照国家规定：在涂料油漆中，目前只有水性漆这类产品，才能够称得上是绿色环保产品。国标HJBZ4—1999中规定：绿色环保涂料产品质量必须符合国家质量标准，另外涂料中所含有的有害物质最高含量(注：这些数据是通过实验室测定)
1. 有机挥发物VOC含量250g/L
2. 重金属铅含量500mg/L
3. 甲醛及甲醛聚合物含量500mg/L
而“蓝天使”环保标准是极其严格的，具体体现在：
一、不含有毒物、致癌物
不含有毒物、致癌物及对人体健康孕育及遗传产生不良影响的物质;
二、特殊规定
1.甲醛含量不得超过10mg/L
2.油漆制作过程中不得使用铅、铬、镉及相关材料作为色素或干燥剂
三、油漆的质量
产品各项指标必须符合德国DIN标准
四、对油漆的环保测试(活体生物测试)
1. 水生物短期测试
2. 鱼短期测试
3. 21天水生物测试
4. 水生物(鱼等)长期测试
五、包装物测试 所有漆料桶的存储剂必须经生物抗病毒测试
从这个标准可以看到，凡是能够获得“蓝天使”标志产品，从产品的原料到生产,到产品的包装物;以及对人的健康和环境污染的控制是最为严格的。这是国内环保涂料产品无法比拟的。因而国家必须提高环保标准，加强公众的环保意识是极其必要。
从产品质量标准来看，我国涂料行业标准相对较低。可充斥在市场上很多伪劣油漆涂料根本达不到标准。例如：内墙乳胶漆耐擦洗国标：一等品不小于300次;合格产品不小于100次;而德国DIN标准：小于1000次为耐擦;小于3000次而大于1000次为耐擦洗;大于5000次为耐刷洗。因而行业标准的低下，致使很多企业不注重产品的技术含量，而一味地强调产品低成本高利润，从而阻碍了中国涂料行业的发展;并形成市场的不规范。例如107胶水国家早已禁止生产和销售，但仍有厂家生产，市场上仍有销售。
另外在家装上最头疼的是商家误导消费者。环顾市场上的涂料油漆的包装，可以看到，有很多包装外壁上都标上了“绿色、环保、无毒,不含铅、汞”和加上“绿叶或地球”，以此来标榜是绿色环保产品;更有甚者在溶剂性油漆包装物上，标注着自己设计的环保标志。实际上我们国家的绿色环保产品，应该由中国环境标志委员会认证，并授权使用中国环境标志。目前通过国家确认的环保涂料还不多。
那么如何避免使用这些材料对我们的健康不造成危害，真正的达到现代人提倡的“环保、绿色、无公害”装修呢?
第一：要正确选择有知名度和信誉良好的装饰公司，在装修方案中加入室内空气污染的限制和保护措施;
第二：尽量选择无害环保材料：如家具、地板采用实木材料避免使用人造板材;尽量避免选用天然石材，若要使用则要求放射等级在A级;选用涂料油漆时，则选用有环保标志(国家环保标志和蓝天使标志)产品，因为涂料油漆是涂装于墙面家具表面，直接和人体接触所以尤为重要;
第三：亲自参与购买材料，在购买材料时要求商家提供：
Ø 环保产品证书(如中国环保标志证书或蓝天使标志证书);
Ø 产品的生产地。购买进口产品时，必须要商家提供产品的进口海关报关单(只有真正的进口产品才有报关手续)
Ø 要求提供产品质检证书，了解产品的生产日期和保质期。
这样经过装修出来的居室才能够消除室内空气污染，让你和你的家人既舒适又健康，从而远离这些隐型杀手的危害。
